常见原因

当颈椎骨出现粉碎、崩片或单纯破裂时，就发生颈椎椎体骨折。这种骨折是退行性疾病（例如骨质疏松症）或者颈部遭到直接创伤的结果。

识别方法

发生颈椎骨折的运动员通常出现各种症状，具体取决于骨折的类型及其严重程度。可能出现的症状包括颈部疼痛；脖子活动时出现疼痛；无法活动脖子；上肢麻木、刺痛或无力；或者无法移动四肢。由于颈部骨折的复杂性和潜在严重性，颈部出现疼痛的任何运动员，尤其是有过外伤史的运动员，应该由专业的医务人员进行伤情评估。

治疗方法

颈椎骨折的治疗方法极其复杂。脊柱的主要功能是保护脊髓。该保护结构发生任何骨折都可能导致脊髓损伤，而这又可能导致腿部（下身瘫痪）或腿部和手臂（四肢瘫痪）永久性丧失功能甚至死亡。对于怀疑发生灾难性颈部损伤的运动员，应该将其固定在脊椎固定板上，并戴上颈托。只有受过专业训练的医务人员才可尝试固定受伤的运动员。在转移到医院之后，应该给运动员拍X线片或做其他影像学检查，以排除颈部骨折。对于情况稳定的颈椎骨折（没有明显的脊髓损伤的可能性），治疗以控制疼痛开始。医生可以使用镇痛药或消炎药，可以通过物理疗法来加强颈部肌肉和改善颈部姿势。也可使用柔软的颈部固定装置。对于情况不稳定的颈椎骨折（可能发生脊髓损伤），建议送往神经外科，可能需要立即进行手术。

重返体育运动

何时重返体育运动应由主治医生决定。这些决定通常取决于骨折的类型及其稳定性。棘突骨折（用手顺着脊背骨往下摸时能感觉到）、崩片骨折和压缩性骨折通常是比较稳定的。当症状和体检异常消失之后，遭受此类损伤的运动员应该可以重返体育运动。对于灾难性或不稳定的骨折，造成了任何韧带不稳定或者脊椎前路或后路破裂，运动员不大可能重返赛场，特别是碰撞类体育运动。