禁食（Fasting），是指在一定时间内不食用或少食用食物，通常持续时间从12小时到3周不等，已有许多研究表明，禁食可以延长多种实验生物的寿命。许多前瞻性临床试验也表明，禁食可以减少与衰老相关的疾病的风险因素，包括心血管疾病，糖尿病和癌症等。禁食还可以增加对各种氧化应激的抵抗力，例如急性手术应激。此外，还有研究表明，禁食能够增强癌症治疗效果。

不仅如此，禁食也是治疗肥胖的有利方式。如今，肥胖已然成为一种全球流行病，在世界范围内，肥胖率都呈现出上升态势，包括中国。为了对抗肥胖等代谢功能问题，人们试验了许多饮食干预措施，其中最受欢迎的是间歇性禁食。

然而，英国巴斯大学运动和代谢中心的一项研究却出人意料地表表明间歇性禁食不是减肥的灵丹妙药！在这项随机对照试验中，与那些遵循传统饮食的人相比，禁食者减轻了更少的体重——即使他们的卡路里摄入量总体相同。

2021年6月16日，该研究以：A randomized controlled trial to isolate the effects of fasting and energy restriction on weight loss and metabolic health in lean adults 为题发表在国际顶尖学术期刊 Science 子刊 Science Translational Medicine 上。

禁食策略大致可分为两类：其一是限制摄食，即减少每餐食物量；其二是间歇性禁食，即交替进行禁食和摄食。相对而言，间歇性禁食是一种更简单、更容易实施的策略，这也使得间歇性禁食成为对抗代谢疾病的、有吸引力的选择。

研究开始时，三组参与者平均每天摄入约2000-2500千卡的典型饮食。在为期三周的监测期间，两组受能量限制的人将平均能量降低到1500-2000千卡之间。也就是说，第一组和第二组以不同的方式减少了相同数量的热量摄入，而第三组的饮食却没有减少总体热量

研究结果显示，第二组的参与者在短短三周内减掉了1.9公斤，而DEXA身体扫描显示，体重的减少几乎完全可以归因于身体脂肪含量的减少。相比之下，第一组的参与者减掉了差不多同样多的体重（1.6公斤），但减掉的体重只有一半来自于减少的身体脂肪，其余则来自于肌肉质量的衰退。

此外，对于第三组的参与者而言，由于在非禁食的日子里，他们的能量摄入增加了100%，因此他们不需要利用身体储存的脂肪来获取能量，也就几乎没有减轻体重。

该论文的通讯作者 James Alexander Betts 教授解释说：“许多人认为禁食对减肥是特别有效的，甚至会带来特殊的代谢健康。但我们的实验结果表明，间歇性禁食并不是灵丹妙药，与传统的标准饮食相比，禁食并没有什么特别之处。”

总而言之，这项随机对照试验显示，与每日能量限制饮食相比，间歇性禁食减少身体脂肪量的效果更差。最重要的是，这项研究还表明，间歇性禁食会消耗肌肉质量。因此，如果你正在遵循禁食饮食，那么值得思考的是，长时间的禁食是否会让你更难保持肌肉质量和体力活动水平，而这些都是影响长期健康的非常重要的因素！

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