今天我们来讲讲脊柱，脊柱是什么？他有什么功能？他是怎么发育成熟，真正成为我们的脊梁骨

脊柱位于人体后背的中轴线上，上端与头部相连，下端间接和下肢相连，像一根柱子一样支撑着人体，具有承担身体重量、维持身体平衡的功能。

正常成年人脊柱的长度约70厘米，女性和老年人的稍短。脊柱腰椎及以上的部分较长，活动范围大，它也像一个立式的衣帽架，悬挂着胸壁和腹壁；骶椎及以下的部分短一些，活动范围小，相对比较固定，主要起缓冲作用，身体的重量由此传递到下肢。

不同椎骨的大小也不同，组成脊柱的椎骨自上而下是从小到大排列的，像一座宝塔一样。我们可以用“上细下粗尾部尖”来简单地描述整个脊柱的形状，这是脊柱在人体发育过程中，为了更好地承受压力、更好地发挥机能而产生的适应性改变。

新生儿的椎骨，除了颈椎略小之外，胸椎和腰椎大小是一样的；当他逐渐长大，学会坐起来，站起来，走起来之后，胸椎和腰椎受到的重力也逐渐增大，逐渐发育成上小下大的形状，到发育成熟时，就形成了我们所看到的颈椎小，胸椎往下一个比一个大，到腰椎为最大的“塔形”结构。

脊柱还具有运动功能，能做较大幅度的前屈、后伸、侧屈和旋转运动，保证人体在日常生活中进行各种复杂的活动。我们能向前后左右转头、弯腰，都依赖于脊柱的运动功能。其次，它具有良好缓冲能力，比如我们起跳落地的时候，来自地面的冲击力和震荡通过下肢传递到脊柱再传递到头部和内脏时，会减轻不少，它很好地保护了头部、胸腔脏器、腹腔脏器和脊髓，避免它们受到太大的冲击力。

人体从什么时候开始拥有了4个生理弯曲，

首先成年人脊柱有4个生理弯曲，即颈曲、胸曲、腰曲和骶曲。其中颈曲和腰曲凸向前，胸曲和骶曲凸向后，这样记忆比较好，一前一后。

颈椎超前凸起，胸椎朝后凸起，腰椎向前凸起，骶椎朝后凸起，就这样一前一后的形状排列。

人类脊柱的生理弯曲，是在漫长的进化过程中形成的

这4个生理弯曲也不是我们一出生就都有的。那么，是从什么时候开始，经过了怎样的发育，我们才拥有了这4个生理弯曲呢？这就要从人体胚胎时期说起了。当人体还处在胚胎时期，胸曲和骶曲就在已经形成了，胸椎和骶椎向后凸出，脊柱呈C形弯曲。

颈曲出现在胚胎第7周

此时人体开始出现“喘息反应”，这种反应让脊柱的颈段逐渐形成向前的弯曲，但并不明显，此时头颅和脊柱还是在一条轴线上的。整个胚胎发育时期，人体的脊柱与四足脊椎动物，比如猪呀，牛呀，羊呀，是一样的，只有一个C形弯曲。颈曲在一定程度是脊椎动物遗传进化的产物。刚出生的婴儿的脊柱和胎儿时期一样，只具有胸曲和骶曲。新生儿颈部呈稍微向前凸的弯曲，而腰部几乎是直的，与胸部和骶部处在同一弯曲度上。如果我们从侧面观察，只能看见一个向后凸出的弯度。

出生后3～4个月

婴儿开始抬头，颈曲才真正随之出现。出生后6～8个月，婴儿开始端坐，腰曲也随之出现。婴儿在3～8个月期间，学会了抬头和端坐，为了更好地使头与上半身保持平衡，颈部的脊柱也在悄悄地发生着变化，逐渐形成永久性的颈曲。当婴儿在8～9个月开始爬行时，腹部的重量下坠使腰曲逐渐形成。可以想象一下爬行的婴儿，头抬着逐渐形成颈曲，肚子的重量使腰部塌下去形成腰曲。因此，爬行是人类成长过程中的重要环节，对颈、腰椎的健康尤其关键。但是现在许多孩子在要爬的时候，却被家长成天抱在手里，再稍长大一点就放到学步车中，这些都不利于颈、腰椎的正常发育，也是现在颈、腰椎病发病率高的原因之一。

所以这也就提醒了家长们，多让孩子爬一爬，不仅仅是促进运动能力的发展，同时还保护了脊柱的健康发育。到了出生后1岁左右，孩子开始直立行走了，腰曲也就基本形成了。

人体脊柱生理弯曲的发育过程告诉我们，4个生理弯曲中，颈曲和腰曲都是为了更好地适应功能的需要才出现的。有科学家做了研究，研究结果表明，如果训练猴子让它们学会直立行走，它们也可以出现颈曲和腰曲。

脊柱在发育过程中还产生了哪些变化在人体发育过程中，除了生理弯曲发生了变化，脊柱还有哪些结构也是随着发育而改变了的呢？

刚出生时候的脊柱，每节椎骨的椎体和左右椎弓之间仍以软骨结合，出生第一年内，两侧椎弓在后部融合。椎体和椎弓之间的软骨，称为“神经中央部软骨”，是椎骨除椎体上、下生长板，上、下关节突，左右横突外又一软骨区。它的主要作用是负责椎体和椎弓的部分生长，大约在5～6岁时，“神经中央部软骨”完全骨化闭合。其余软骨在青春期出现二次骨化，并在25岁前后完成骨化。

出生后脊柱的生长发育高峰主要发生在婴幼儿期和青春期到来之际这两个时期。

青春期女孩是从11～12岁到17～18岁，男孩是从13～14岁到18～20岁。有科学家将脊柱的发育成熟程度与生长速度结合起来进行观察，结果显示5岁时脊柱的增长速度最快，并得出0～5岁是脊柱在出生后发育最重要阶段的结论。同时，青少年时期，胸椎段的脊柱生长最为显著。而女性大约在16岁，男性大约在18岁时，脊柱便停止生长发育了。

脊柱的4个生理弯曲很重要，我们能在成长过程中逐渐拥有4个正常的生理弯曲是一件十分幸福的事情。

但是，你以为你拥有了正常的脊柱，就可以肆无忌惮地随意使用它吗？殊不知，日常生活中我们总是在不经意间做很多伤害脊柱的动作，脊柱就算再坚强也经不起，久而久之会出现颈椎、腰椎等部位的疾病，希望大家了解脊柱，别再伤害他。

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